La race canine de l’American Staffordshire Terrier
L’American Staffordshire Terrier est une race de chien de taille moyenne à grande, caractérisée par sa musculature, sa tête carrée et son pelage court et raide. Originaire des Etats-Unis, il est souvent appelé affectueusement « Amstaff ». Cette race est réputée pour son courage et sa force, mais elle est aussi typiquement loyale et affectueuse. Malgré son apparence robuste et sa lignée ancestrale, l’American Staffordshire Terrier est en fait une race douce et au grand cœur.
Caractéristiques de l’American Staffordshire Terrier
La majorité des Amstaffs présentent un tempérament sûr de lui et aimable. Ils ont tendance à ne pas aboyer excessivement et à trouver un équilibre harmonieux entre fougue et décontraction. Néanmoins, il est essentiel de reconnaître ses tendances protectrices, qui doivent être traitées habilement par le biais de l’éducation et de la socialisation.
Historique de l’American Staffordshire Terrier
La lignée de l’American Staffordshire Terrier remonte aux 18ème et 19ème siècles en Angleterre. À cette époque, les bouledogues et les terriers étaient fréquemment utilisés dans des sports de sang cruels. Ces chiens étaient élevés de manière sélective pour leurs caractéristiques souhaitables, telles que leur physique musclé, leur vitalité, leur endurance, leur assurance et leur agilité.
Une combinaison de ces races a contribué à la création du Staffordshire Bull Terrier britannique. Alors que cette race était encore engagée dans les sports de sang, elle a également trouvé son utilité en tant que compagnon et dans divers rôles agricoles et de travail. Au milieu des années 1800, ces chiens sont arrivés aux États-Unis.
Aux États-Unis, les éleveurs ont développé un Staffordshire Terrier de plus grande taille, qui a finalement donné naissance à une race distincte connue sous le nom d’American Staffordshire Terrier. Ils ont également cultivé un tempérament nettement plus tranquille et sociable que celui de leurs ancêtres. Depuis son introduction, l’American Staffordshire Terrier a joué un rôle important dans la culture américaine, apparaissant dans diverses formes de médias, y compris le cinéma et la télévision, et servant également dans les forces armées. L’American Kennel Club a officiellement reconnu la race en 1936.
Prendre soin de l’American Staffordshire Terrier
En général, l’American Staffordshire Terrier peut être un compagnon dévoué et affectueux pour une grande variété de foyers. Avec un dressage et une socialisation appropriés, il peut coexister harmonieusement avec les enfants et les autres animaux de la maison. En outre, ses besoins en matière d’exercice et de toilettage sont généralement assez faciles à gérer.
L’exercice
L’amstaff a tendance à avoir un niveau d’énergie modéré. Ils bénéficient d’environ 1 à 2 heures d’exercice quotidien, qui peut comprendre des activités telles que des promenades, des joggings, des jeux d’aller chercher et d’autres jeux physiques attrayants. L’utilisation de jouets à énigme peut également les stimuler mentalement, et la pratique d’un sport canin leur offre un entraînement mental et physique bien équilibré. Il est essentiel de faire attention au temps chaud, car cette race peut être sensible à la chaleur, et d’éviter tout effort excessif dans de telles conditions.
Toilettage
L’entretien du pelage court et raide de l’American Staffordshire Terrier est une tâche simple. Utilisez une brosse à poils doux chaque semaine pour éliminer les poils et les débris tout en répartissant uniformément les huiles naturelles. Pendant les saisons où la mue est plus abondante, au printemps et à l’automne, vous devrez peut-être le brosser deux à trois fois par semaine pour gérer efficacement la mue.
Il est recommandé de donner un bain à votre chien tous les deux mois environ, ou plus fréquemment s’il est visiblement sale. Une coupe régulière des ongles, environ une fois par mois, est essentielle, et un brossage quotidien des dents est une bonne pratique.
Le dressage
Le dressage est impératif pour toutes les races de chiens, mais il revêt une importance particulière pour l’American Staffordshire Terrier en raison des malheureuses idées fausses qui entourent les chiens de type pitbull. Il est primordial d’être un ambassadeur responsable et positif de la race en ayant un chien bien élevé.
Les American Staffordshire Terriers sont généralement intelligents, mais ils peuvent faire preuve d’entêtement, notamment en raison de leur exubérance et de leur force. Par conséquent, il est essentiel de faire preuve de constance dans votre programme de dressage, et il est vivement conseillé de commencer le dressage dès l’enfance du chiot. L’inscription des chiots Amstaff à des cours d’obéissance de base et de socialisation est un excellent point de départ. L’utilisation de techniques de renforcement positif et cohérent est bénéfique pour les chiots comme pour les chiens adultes dans leur parcours de dressage.
Problèmes de santé fréquents
L’American Staffordshire Terrier est généralement une race robuste et en bonne santé tout au long de sa vie. Néanmoins, certains problèmes de santé héréditaires peuvent affecter cette race :
- la dysplasie de la hanche, caractérisée par une formation anormale de la cavité de la hanche
- Problèmes de peau
- les maladies cardiaques
- Hypothyroïdie, une affection liée à la sécrétion d’hormones thyroïdiennes, qui peut entraîner un ralentissement du métabolisme
- la cataracte
Alimentation et nutrition
Donnez à votre chien une alimentation équilibrée et de qualité. De nombreux propriétaires de chiens optent pour deux repas par jour, mais il est conseillé de consulter votre vétérinaire pour déterminer la quantité appropriée et les choix alimentaires, qui peuvent être influencés par des facteurs tels que l’âge et le niveau d’activité. Surveillez régulièrement le poids de votre chien et intégrez des friandises à sa ration alimentaire quotidienne. En outre, veillez à ce que votre chien ait un accès permanent à de l’eau fraîche et propre.