La race canine du Labrador Retriever

Le Labrador retriever est une race canine robuste, de taille moyenne à grande, caractérisée par un pelage court et une construction robuste. Il appartient au groupe des chiens de sport et ses origines remontent à Terre-Neuve et au Royaume-Uni. Le labrador est réputé pour son intelligence, son caractère aimable et son bon tempérament en général.

S’il a d’abord été élevé pour la chasse, il s’est également révélé être un compagnon exceptionnel qui excelle dans divers rôles, notamment celui de chien d’assistance et de chien thérapeute. En outre, les labos sont impliqués dans des tâches telles que la détection de drogues et d’explosifs, le sauvetage en mer et les opérations de recherche et de sauvetage.

Caractéristiques du labrador

Les labradors sont réputés pour leur personnalité sociable et extravertie. Leur comportement est fortement influencé par leur niveau d’énergie élevé. Ils s’épanouissent lorsqu’ils ont un but ou une activité et sont exceptionnellement faciles à dresser.

Historique du Labrador Retriever

Les ancêtres du Labrador retriever actuel sont en fait originaires de Terre-Neuve et non du Labrador. Au début des années 1800, une race connue sous le nom de chien d’eau de St. John’s, également appelé petit Terre-Neuve, était couramment observée sur les bateaux de pêche. Ces chiens étaient appréciés pour leurs aptitudes aquatiques, leur forte éthique de travail et leur nature amicale.

Les nobles britanniques, en visite à Terre-Neuve, ont été impressionnés par ces chiens et les ont ramenés en Angleterre pour servir de chiens d’artillerie compétents pour rapporter le gibier d’eau pendant les chasses. L’élevage de cette lignée s’est poursuivi en Angleterre, alors que la race diminuait à Terre-Neuve. Ce processus a finalement abouti à l’établissement du standard de la race reconnu aujourd’hui.

L’American Kennel Club a officiellement reconnu le labrador en 1917. Au fil des ans, le labrador est resté l’une des races de chiens les plus populaires aux États-Unis. Tout au long de l’histoire, les labradors ont été les compagnons de personnalités importantes, telles que le prince William, le prince Harry et le président Bill Clinton. Ils ont également joué un rôle essentiel dans l’armée, la police et les services.

Prendre soin des labradors

Les labradors s’épanouissent dans des foyers où ils reçoivent beaucoup d’exercice et d’entraînement, car ce sont des chiens très énergiques qui demandent beaucoup d’attention. Le toilettage est relativement simple, bien qu’il perde beaucoup de poils.

L’exercice

Pour éviter l’hyperactivité et les comportements destructeurs, les labradors doivent pratiquer au moins deux heures d’activité physique par jour, sous forme de promenades, de jogging, de randonnées et de jeux actifs. Étant donné qu’ils sont très attachés aux gens, ils préfèrent faire de l’exercice avec leurs maîtres plutôt que d’être laissés seuls dans une cour.

L’amour des labos pour la natation, dû à leur passé de chiens d’eau, fait que des activités comme le plongeon sur les quais sont idéales pour les divertir. En outre, leur instinct de rapporteur fait des jeux d’attrape un de leurs passe-temps favoris. Les faire participer à des travaux d’intérêt général, à des thérapies et à d’autres tâches canines peut contribuer à leur bien-être physique et mental.

Toilettage

Le labrador possède un pelage lisse et résistant à l’eau qui ne nécessite qu’un minimum d’entretien. Cependant, sa fourrure dense entraîne une mue régulière, qui nécessite un brossage au moins hebdomadaire pour éliminer les poils morts et répartir les huiles naturelles de la peau. La mue a tendance à s’intensifier pendant les changements de saison, ce qui nécessite un brossage fréquent. Heureusement, leur pelage a tendance à rester propre naturellement et ne nécessite un bain que tous les deux mois.

Une coupe régulière des ongles, idéalement une fois par mois, contribue à la bonne santé de leurs pattes. Un brossage quotidien des dents et un contrôle hebdomadaire des oreilles pour détecter les saletés, les débris et les signes d’infection sont également importants. Après une baignade ou un bain, il est essentiel de sécher les oreilles de l’animal.

Le dressage

Commencez la socialisation et le dressage de votre labrador dès son plus jeune âge afin de canaliser son énergie et sa force de manière positive. Les labradors ne demandent qu’à être satisfaits et s’épanouissent lorsqu’ils ont un but, ce qui implique souvent l’apprentissage de l’obéissance. La cohérence et le renforcement positif sont les clés d’un dressage réussi.

Il est conseillé d’exposer les chiots labradors à des personnes, des animaux et des environnements variés afin de leur inculquer calme et confiance. Inscrivez-vous à des cours pour chiots dès que votre chien atteint l’âge requis.

Les labradors sont généralement bien adaptés à la vie de famille. Ils s’entendent bien avec les enfants et font preuve de loyauté et d’affection. Néanmoins, les jeunes enfants doivent toujours être surveillés en présence d’un chien. Les labradors ont également tendance à bien s’adapter aux foyers où vivent plusieurs animaux, en particulier lorsqu’ils sont sociabilisés avec d’autres animaux dès leur plus jeune âge. L’introduction de nouveaux animaux de compagnie doit être surveillée de près. Les instructeurs d’obéissance peuvent donner des conseils sur la manière de présenter les enfants et les autres animaux à votre labrador.

Problèmes de santé courants

Les labos sont généralement en bonne santé et les éleveurs responsables doivent procéder à un dépistage des problèmes de santé potentiels. Toutefois, certains problèmes de santé héréditaires peuvent survenir :

• Dysplasie du coude et de la hanche
• Problèmes cardiaques
• Myopathie héréditaire (perte de force et de contrôle des muscles)
• Problèmes oculaires
• Boursouflure

Alimentation et nutrition

Veillez à ce que votre Labrador ait toujours de l’eau fraîche à sa disposition. Donnez-lui deux repas par jour d’aliments pour chiens de haute qualité et équilibrés sur le plan nutritionnel. Consultez votre vétérinaire pour connaître la quantité et la variété appropriées, car ces facteurs peuvent varier en fonction de la taille du chien, de son niveau d’activité et d’autres caractéristiques individuelles. Les besoins alimentaires peuvent également évoluer au cours de la vie du chien.

Les labradors sont sujets à la prise de poids et à l’obésité, en partie à cause de leur amour de la nourriture. Il est essentiel de répartir leur nourriture en portions et d’être prudent avec les friandises pour éviter qu’ils ne mangent trop.