La raza de perro pastor alemán
El pastor alemán es una de las razas más queridas del mundo, célebre por su inteligencia, lealtad y capacidad atlética. Estos majestuosos perros son conocidos por su complexión robusta y estilizada, que acentúa su fuerza y agilidad.
Además de su destreza para el pastoreo, los pastores alemanes han tenido éxito como animales de servicio, sirviendo de guías a los discapacitados visuales, trabajando como agentes de la ley, personal militar, perros guardianes e incluso apareciendo en la gran pantalla.
Su versatilidad no tiene límites, pero requieren dueños dedicados que sepan aprovechar su intelecto y energía. Si está preparado para el reto, siga leyendo para descubrir más cosas sobre el pastor alemán.
Características distintivas del pastor alemán
Los pastores alemanes son compañeros inquebrantablemente protectores y leales. Imbuidos de una fuerte ética de trabajo, se han convertido en una de las razas caninas más apreciadas de Estados Unidos, ocupando el cuarto lugar en 2022. Su devoción familiar es profunda, con tendencia a mostrarse cautelosos ante rostros desconocidos, y se nutre del afecto y los cuidados de su familia humana.
Es posible que esta raza no sea adecuada para quienes pasan poco tiempo en casa, residen en espacios reducidos sin patio o carecen del tiempo necesario para tener un animal de compañía. Los pastores alemanes prosperan con la interacción humana y la atención, evitando comportamientos indeseables derivados de la ansiedad o el aburrimiento.
Aunque muchos Pastores Alemanes son mascotas de la familia, un gran número de ellos se dedican a tareas que benefician a la humanidad, como misiones de búsqueda y rescate, labores policiales, detección de drogas o bombas, tareas de servicio e incluso entretenimiento.
Las raíces históricas del pastor alemán
Los progenitores de los pastores alemanes han sido firmes compañeros y sirvientes de los humanos durante siglos. Criada a partir de antiguos perros pastores y de granja, la raza Pastor Alemán tal y como la conocemos hoy en día fue establecida formalmente en Alemania en 1899 por el Capitán Max von Stephanitz.
El interés mundial por la raza creció a principios del siglo XX, con el reconocimiento del American Kennel Club (AKC) en 1908. En particular, la nomenclatura de la raza sufrió cambios durante la Primera y la Segunda Guerras Mundiales, en las que dejó de llamarse «alemán» para adoptar apelativos como «perro pastor» o «alsaciano», que aún persisten en algunas partes de Europa.
Su popularidad también dio lugar a cruces, como la creación del Pastor Rey, una fusión de pastor alemán y pastor de Shiloh.
Cuidados del pastor alemán
Los pastores alemanes requieren cuidados, adiestramiento y atención regulares, y responden con lealtad y afecto duraderos. Son una excelente elección para las familias, pero es mejor adquirirlos cuando son cachorros para que dispongan de tiempo suficiente para aclimatarse a su hogar y para su adiestramiento.
Ejercicio
El ejercicio diario suficiente es primordial para los pastores alemanes, dadas sus abundantes reservas de energía. Un simple paseo diario no será suficiente, y aquellos que disfrutan haciendo footing pueden encontrar en los pastores alemanes excelentes compañeros para correr. Estos perros necesitan oportunidades de correr, jugar y explorar para evitar la frustración, el aburrimiento y la energía acumulada. A falta de compromiso, pueden recurrir a ladrar, escarbar o masticar. Además, sus poderosas mandíbulas requieren juguetes masticables duraderos.
Los pastores alemanes prosperan en hogares con patios vallados para jugar, aunque es aún más importante que reciban una amplia interacción humana y eviten la soledad prolongada.
Aseo
Los pastores alemanes poseen un pelaje áspero, a veces enjuto, de longitud media, acompañado de un subpelo denso. Es necesario cepillarlo con regularidad para mitigar su moderada muda, que puede controlarse aún más con un cepillado constante. El pelo del perro puede manchar la ropa y los muebles, por lo que es necesario pasar la aspiradora con frecuencia. Notablemente, su pelaje repele la suciedad y los residuos, reduciendo la necesidad de baños frecuentes. Un lavado excesivo puede eliminar los aceites naturales que mantienen la salud del pelaje. Para garantizar la comodidad, es vital cortar las uñas con regularidad y prestar atención a la higiene dental.
Adiestramiento
Con el adiestramiento y la socialización adecuados, los pastores alemanes se convierten en compañeros amables y protectores fiables de la familia. Brillan en hogares activos, y su inteligencia y disposición protectora los hacen ideales para familias con niños, siempre que reciban un adiestramiento adecuado. Si no se les adiestrara y controlara, podrían sufrir ansiedad e incluso agresividad. Ofrecerles tareas acordes con sus habilidades innatas, como los deportes caninos, puede dar lugar a mascotas bien educadas. La socialización les prepara para adaptarse a nuevos entornos, personas y animales.
Los pastores alemanes pueden inclinarse a perseguir animales pequeños, y sus interacciones con perros desconocidos, especialmente los de su mismo sexo, deben gestionarse con cautela, restringiendo potencialmente las visitas a parques caninos.
Problemas de salud comunes
Las prácticas de cría responsables se adhieren a estrictas normas establecidas por clubes caninos como el American Kennel Club. Aunque estas prácticas reducen el riesgo de enfermedades hereditarias, los pastores alemanes pueden ser susceptibles a ciertos problemas hereditarios, como los siguientes:
- Displasia de cadera: trastorno ortopédico genético que afecta a las articulaciones de la cadera y provoca dolor, cojera y degeneración articular
- Displasia de codo: problema ortopédico similar a la displasia de cadera, pero que afecta a las patas delanteras
- Higroma de codo: Inflamación no cancerosa del codo del perro, que suele producirse por un traumatismo leve
- Dilatación gástrica-vólvulo: Conocida como distensión abdominal, esta grave enfermedad se produce cuando el estómago se distiende y gira dentro del abdomen, obstruyendo las salidas gástricas, lo que puede poner en peligro la vida del animal
- Mielopatía degenerativa: Enfermedad neurológica progresiva que afecta a la médula espinal y provoca debilidad en las patas traseras y, finalmente, parálisis
Dieta y nutrición
Los pastores alemanes adultos necesitan dos comidas diarias, cada una de ellas compuesta por un máximo de 2 tazas de alimento seco para perros. El tamaño de la ración depende de factores como el tamaño, la edad, el nivel de actividad y el estado de salud del perro. La incorporación de comida enlatada a las croquetas puede potenciar el sabor y el atractivo. Para evitar la hinchazón y la torsión de estómago, evite una sola comida copiosa al día. Asegure el acceso a agua limpia y fresca en todo momento.
Vigile el peso de su perro y trate con prontitud cualquier signo de obesidad, ya que un peso excesivo puede acortar su esperanza de vida. Es aconsejable que colabore con su veterinario para establecer horarios de alimentación y tipos de comida para perros adecuados a la etapa de la vida de su perro.