La raza de perro pastor belga
El perro pastor belga, una raza de pastoreo de tamaño mediano a grande originaria de Bélgica, se distingue por sus orejas puntiagudas, hocico largo, postura grácil y un denso manto doble de pelo negro áspero. Estos perros personifican al perro pastor diligente, conocido por su notable capacidad de adiestramiento y su excepcional inteligencia.
Se han determinado cuatro variedades diferentes:
Malinois, Groenendael, Tervueren y Laekenois
Aunque inicialmente se criaron para realizar tareas específicas, poseen un temperamento sensible y apacible que anhela la compañía humana, lo que los hace ideales para las familias.
Conocidos como «de ojos brillantes y cola tupida» debido a su carácter voluntarioso, los perros pastor belgas son adictos al trabajo extremadamente leales y dedicados que se esfuerzan constantemente por complacer. Se entregan de todo corazón a cualquier actividad, ya sea el trabajo en la granja o jugar en el patio con su querida familia humana.
Rasgos notables del Pastor Belga
Los pastores belgas se caracterizan por su impaciencia y atletismo, por lo que requieren un ejercicio diario considerable. Son muy adecuados para familias activas que planean involucrarlos en actividades al aire libre como caminatas, paseos en bicicleta, carreras y diversas aventuras. Estos perros muestran un comportamiento afectuoso y protector, especialmente con los niños. Aunque se llevan bien con otros animales domésticos, su instinto de pastoreo puede llevarles a pastorear animales más pequeños o jóvenes, aunque su gran inteligencia garantiza un rápido aprendizaje de los comportamientos adecuados con la orientación adecuada de sus dueños.
Antecedentes históricos del perro pastor belga
El terreno y el clima de Bélgica ofrecían un entorno ideal para la ganadería y la producción láctea, y los perros pastores eran parte integrante de la vida en las granjas. Hubo una vez ocho variedades distintivas de perro pastor en Bélgica, clasificadas oficialmente en la década de 1890. En la actualidad, las razas restantes son el Perro Pastor Belga (también conocido como Groenendael o Chien de Berger Belge), el Tervuren, el Malinois y el Laekenois. Estas razas comparten una estructura física similar, pero varían en cuanto a la textura, el color y la longitud del pelaje.
El perro pastor belga, también conocido como Groenendael, debe su nombre a un importante criador llamado Nicolas Rose, que regentaba un restaurante llamado Chateau Groenendael cerca de Bruselas. Se cree que Rose compró la pareja fundacional que inició la raza.
A finales del siglo XIX, se hicieron esfuerzos para cultivar una raza canina belga por razones nacionalistas, lo que llevó a la formación del Club du Chien de Berger Belge, o Club del Pastor Belga, que desempeñó un papel importante en el desarrollo del Perro Pastor Belga.
A principios del siglo XX, los perros pastores belgas gozaban de reconocimiento fuera de Bélgica por su versatilidad y diligente ética de trabajo. Sirvieron como perros policía en ciudades como París y Nueva York, ayudando a los agentes de aduanas a identificar a los contrabandistas. Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial fueron empleados como perros ambulancia, mensajeros y transportadores de artillería pesada.
El Belgian Sheepdog Club of America se fundó en 1949 y, desde entonces, los perros pastor belgas han servido como perros policía y de servicio, han participado en exposiciones caninas y han llevado a cabo operaciones de búsqueda y rescate. También se han ganado la reputación de cariñosos y leales animales de compañía.
Cuidados del pastor belga
Los perros pastor belgas suelen ser fáciles de adiestrar, pero requieren un ejercicio diario considerable para compensar sus altos niveles de energía. Los propietarios también deben estar preparados para un aseo regular y dos temporadas anuales de muda.
Ejercicio
Los perros pastores belgas necesitan hasta dos horas diarias de ejercicio, ya que no les gusta quedarse en casa. Son perros despiertos y activos que prosperan cuando tienen un propósito o una tarea que cumplir. Estos perros disfrutan pasando tiempo con su familia humana, por lo que es esencial que los propietarios realicen actividades físicas con ellos.
En lugar de dejarlos desatendidos en el patio trasero, las actividades interactivas como la búsqueda o el aprendizaje de nuevos trucos proporcionan estimulación física y mental. Los perros pastor belgas no son adecuados para hogares en los que se les deja solos durante periodos prolongados, ya que el aburrimiento puede provocar un comportamiento destructivo o ansiedad por separación.
Es importante garantizar su seguridad llevándolos con correa durante los paseos y disponiendo de vallas seguras para evitar que persigan o arreen a animales, corredores, ciclistas o incluso coches.
Aseo
El mantenimiento del doble pelaje del pastor belga, que consiste en una capa interna densa y una capa externa más gruesa, es menos exigente de lo que cabría esperar. Sin embargo, sufren fuertes temporadas de muda una o dos veces al año, lo que requiere un cepillado diario para eliminar el exceso de pelo. Los cepillados semanales son adecuados durante el resto del año, junto con baños ocasionales. El corte rutinario de uñas, el cepillado de dientes y la limpieza de oídos son necesarios para su salud y comodidad general.
Adiestramiento
Iniciar el adiestramiento desde una edad temprana y mantenerlo durante toda la vida del perro es crucial para el Pastor Belga. El adiestramiento básico de obediencia puede comenzar a partir de las ocho semanas de edad, siendo fundamentales el refuerzo positivo y la constancia. Deben evitarse los métodos de adiestramiento severos, ya que pueden entrar en conflicto con la naturaleza sensible y el carácter fuerte del perro.
Debido a su gran inteligencia, estos perros destacan en actividades de adiestramiento avanzadas como deportes de agilidad, competiciones de obediencia, rastreo y pastoreo. Les encantan las experiencias de adiestramiento positivas y agradables, que deben incluir recompensas como golosinas y afecto por los comportamientos deseados.
Problemas de salud comunes
Por lo general, los perros pastor belgas son robustos y sanos, aunque pueden ser susceptibles a algunas enfermedades hereditarias. Los criadores responsables hacen hincapié en unos estándares elevados y realizan pruebas a los padres antes de la cría. Se sabe que los perros pastor belgas son sensibles a la anestesia, por lo que se recomienda precaución ante cualquier posible intervención quirúrgica.
Los problemas de salud más comunes asociados a los perros pastores belgas son:
- Displasia de codo y cadera: Estas afecciones implican la malformación de estructuras articulares y pueden requerir cirugía en casos graves para garantizar la comodidad del perro
- Atrofia progresiva de retina (ARP): La ARP, que afecta a la retina y puede llevar a la ceguera, es una enfermedad que puede desarrollarse en los perros pastores belgas
- Cataratas: Al igual que los humanos, los perros pueden desarrollar cataratas que aparecen como manchas nubladas en los ojos y afectan a la visión. En algunos casos, los veterinarios pueden recomendar la cirugía de extirpación de cataratas
- Epilepsia: Esta afección neurológica puede provocar convulsiones en los perros, y los casos leves o moderados suelen tratarse con medicación
Dieta y nutrición
Los perros pastores belgas prosperan con una dieta de comida para perros de alta calidad, ya sea fabricada comercialmente o preparada bajo la supervisión de un veterinario. Esta raza tan activa debe disponer siempre de agua fresca y limpia. Dado que son muy activos, son menos propensos a la obesidad que otras razas, pero los propietarios deben ser cautelosos con las golosinas si observan que su perro gana peso en exceso. Se recomienda consultar a un veterinario para establecer un plan de alimentación saludable basado en la edad, el peso y el nivel de actividad del perro.